Policiers

664, Whitby, en royaume Saxon. Le roi Oswy a convoqué un concile pour les églises saxonne et irlandaise, qui ne suivent pas tout à fait les mêmes rites, pour tenter de trancher entre les deux courants religieux qui s'affrontent. Soeur Fidelma de Kildare, avocate irlandaise, doit y rejoindre son amie très chère et supérieure directe, l'abbesse Etain de Kildare, porte-parole de l'église d'Irlande, pour l'épauler au niveau juridique. Le lendemain de son arrivée, on lui apprend qu'Etain a été assassinée sauvagement, et on lui demande de mener l'enquête, car on connaît ses talents dans ce domaine. Mais au cas où ce serait un crime politique (un membre de l'église romaine a tué l'abbesse pour l'empêcher de défendre l'église irlandaise), on lui adjoint un enquêteur saxon, qui de plus connaît bien plusieurs langues (il a étudié en Irlande, mais est saxon de naissance). Il s'agit de Frère Eadulf, qui a dû renoncer à son rang juridique pour entrer dans les ordres.
Ils doivent donc enquêter ensemble, et éclaircir ce mystère. Mais ils se heurtent à quelques difficultés, et surtout, les cadavres s'accumulent sous le toit de l'abbaye de Whitby...